Pentatrichomonas intestinalis

Parassita cosmopolita non patogeno. Non esiste lo stadio di ciste: la forma vegetativa è resistente nell'ambiente esterno per almeno 24 ore e questo ne permette la trasmissione.

Trofozoite

Vive a livello del grosso intestino (colon, ceco) ove si riproduce per fissione binaria. La forma vegetativa attiva è dotata di un movimento rapido a scatti irregolari, progressivi ma non direzionali. Come per gli altri flagellati, quando il trofozoite tende ad immobilizzarsi, assume una forma rotondeggiante.

Dimensioni: lunghezza 10-15μm , larghezza 7-10μm.

Morfologia: a forma di goccia. Il nucleo, situato nella parte anteriore più larga, contiene un piccolo cariosoma, mentre la cromatina periferica è distribuita in maniera irregolare sulla membrana nucleare. Il citostoma, situato a lato del nucleo, è formato da una piccola fessura ed è poco visibile.

Flagelli: 3-5 flagelli, lunghi e diretti anteriormente, prendono origine da un gruppo di blefaroblasti situati davanti al nucleo. Un altro flagello è diretto posteriormente e forma con il corpo del trofozoite una lunga membrana ondulante pieghettata (plissée). Questo flagello supera di molto l'estremità posteriore del trofozoite come flagello libero. Un assostilo, struttura rigida di sostegno, attraversa longitudinalmente tutto il corpo del parassita e ne oltrepassa la parte posteriore terminando con un'estremità appuntita. Nel citoplasma sono presenti vacuoli alimentari contenenti batteri e lieviti. E' caratteristica inoltre la presenza di numerosi granuli scuri di circa 1μm, gli idrogenosomi, evidenziabili con la colorazione tricromica ma non con quelle di Giemsa o May-Grünwald-Giemsa che, inoltre, non sempre colorano i flagelli e la membrana ondulante.

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