Chilomastix mesnili

Parassita cosmopolita non patogeno. La forma vegetativa si trova nel grosso intestino (principalmente nel ceco) ma anche nel tenue, ove vive e si moltiplica per fissione binaria.

Trofozoite

La forma vegetativa attiva è dotata di un movimento rotatorio rigido a scatti irregolari. A temperatura ambiente la rotazione rallenta sino all'immobilizzazione del parassita, che tende ad assumere una forma arrotondata. Nella fase di rallentamento è osservabile un solco a spirale che attraversa a metà il centro del corpo.

Dimensioni: lunghezza 12-20μm, larghezza 5-6μm .

Morfologia: aspetto piriforme, con un solo nucleo nella parte anteriore più larga e arrotondata, non visibile nei campioni a fresco. Nei campioni colorati (tricromica, ematossilina) si può notare che il nucleo è formato da un piccolo cariosoma in posizione centrale o addossato alla membrana nucleare; la cromatina periferica è formata da granuli distribuiti in maniera più o meno regolare sulla membrana nucleare. Nella parte anteriore, vicino al nucleo, si osserva una profonda depressione, il citostoma (la bocca del trofozoite), che si può estendere sino a metà del corpo e il cui bordo è circondato da fibrille ricurve all'indietro. Il citostoma è visibile spesso anche nei preparati non colorati. Nel citoplasma sono presenti numerosi vacuoli alimentari. Nei preparati colorati il trofozoite, se visto trasversalmente, appare arrotondato e può essere confuso con una cisti di ameba.

Flagelli: sono 4. Tre hanno origine in un gruppo di blefaroblasti situati davanti al nucleo e sono diretti anteriormente. Un quarto flagello, corto e spesso, è situato all'interno del citostoma.

Cisti

Rappresenta lo stadio infettante.

Dimensione: 6-10μm in media 7-9μm).

Morfologia: di solito a forma di limone, con una piccola protuberanza ad un'estremità, ma spesso rotonda se vista in posizione trasversale. La cisti a fresco è incolore e rifrangente, con una parete spessa e netta; all'interno è a volte visibile un nucleo il cui diametro può raggiungere la metà di quello della ciste. Nei preparati fissati in formalina e colorati con colorazioni estemporanee (ma più ancora con quelle permanenti), si può osservare il citostoma, con aspetto simile a quello di una spilla da balia aperta.

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